Resumen: 

Conforme pasa el tiempo y después de muchas investigaciones, nos damos cuenta
que el Libro de Mormón tiene conocimientos extraordinarios, que fue escrito con
mucho cuidado y que tuvo una magnifica planeación. 

El nombre de “Alma” es un
ejemplo de lo mencionado. 

Encontrar de manera velada su significado en el
contenido del Libro, es maravilloso. La idea de saber que algunos  significados de nombres o lugares están
adentro, hace que al volverlo a leer, veamos con detenimiento y con mucho
aprecio dicho Libro.

Estudios
muy valiosos de Taylor Halverson y Brad Wilcox mencionan que “Los autores de la
Biblia y el libro de Mormón usaron nombres de individuos como un medio para
enseñar los principios básicos”[1].

Ejemplo
de lo anterior es el significado del nombre de “Alma”, que nos puede ayudar a
encontrar cosas significativas, que nos volverán a recordar el origen divino del
Libro de Mormón.

Aun
mas, saber que los nombres del Libro de Mormón tienen descripciones y no solo significados,
hace que el interés hacia el Libro sea mayor. Por supuesto que el conocimiento
del tema nos hará comprender que los lazos del Libro de Mormón con el hebreo
son muy fuertes.

l inicio del Libro de Mormón hay una narración
de Lehi y su familia y su travesía de Jerusalén al continente americano. Nefi
escribe la historia de los hechos de su vida 
en el lenguaje de su padre que es el hebreo.[2] (Mormón 9:33). También recalca
que dicho lenguaje se componía de las ciencia judía y el idioma de los egipcios
(1 Nefi:1:2)[3].  Por lo anterior podemos decir que, al leer el
Libro de Mormón, lo mas seguro es que encontraremos entre otras cosas, ciencia
judía y egipcia, y eso es importante tenerlo en cuenta porque nos ayudará a
entender mejor nuestro tema.

Estudio onomástico. 

EL presente articulo tiene el objetivo de introducirse
un poco a la onomástica[4],  (Estudio de los significados de los nombres
propios), al dar a conocer el significado en hebreo del nombre “Alma”. Un nombre
muy significativo en el Libro de Mormón.

Hay autores muy reconocidos que ya han escrito
sobre este nombre, El estudioso Hugh W. Nibley[5], fue el primero. El
también erudito Paul Y. Hoskinsson[6] fue de los que apoyaron al
primero. Ambas personas muy reconocidas en el medio literarios por sus aportes
del estudio de las escrituras.

Como mencionamos, el Libro de Mormón se
escribió en un hebreo que se alteró con fines de espacio en las planchas (Mormón
9:33), por lo tanto, es posible encontrar significados de nombres de personajes
por medio del hebreo.

El significado completo del
nombre de “Alma”

El lingüista y filólogo Adán Rocha[7] hizo la traducción del
nombre de “ALMA” en los idiomas Hebreo Sinaí, Hebreo Canaán y Hebreo Arameo.

Hablando directamente del significado del
nombre “Alma”, hemos encontrado muy interesantes descripciones de autores muy
estudiosos y profesionales, pero nuestros estudios del hebreo respecto al
significado del nombre “Alma” nos han llevado a decir que a la traducción que
hemos encontrado esta incompleta. Le falta una parte.

Hemos leído que hay autores que ya han escrito
sobre le significado de la palabra Alma[8], específicamente Bowen ha
dicho que Alma significa “hombre joven”
. y como comentamos anteriormente, nos dimos cuenta que el significado quedó
incompleto.

Cierto es que hay una escritura que apoya ese
significado, esta en el Libro de Mosíah cuando se dice que había un sacerdote
“cuyo nombre era  “Alma”,  también descendiente de Nefi . Y era un “hombre joven” (Mosíah 17:2).

Por otro lado, y gracias a su erudición, Adán
Rocha encontró la traducción hebraica faltante, la que no se menciona en
anteriores estudios. Por lo tanto deseamos aportar un estudio del tema y esperamos
sus opiniones al respecto:

En la antigüedad, era costumbre en el lenguaje
hebreo Sinaí-Canaán, (también llamado Proto-hebreo o Palo-hebreo), contraer las
palabras.

El nombre de “Alma” esta compuesto de dos
raíces etimológicas que están en contracción, tal y como era costumbre en el
Hebreo Sinaí-Kanaán (llamado comúnmente Proto-hebreo o Palo-hebreo).

La palabra “Alma” tal y como la encontramos en
el Libro de Mormón esta compuesta de dos silabas: AL-MA. Sin embargo al estar
escrita en lengua Proto-hebraica se escribe de la siguiente manera: ALM-MA,
(con dos letras “M”).

La primera sílaba, “ALM” se escribe una letra “A”
mas pequeña que las otras, esto para señalar que su pronunciación es muy leve[9]. Es tan leve su
pronunciación que se escucha como “E”.

En Arameo esa letra “A” pequeña suena como “E”
media, por lo que en Arameo la palabra “Joven” se pronuncia “ELEM”.

 En Paleo
-hebreo ya dijimos se dice “ALM”
y significa “Joven o doncel”[10].

 

 

La segunda sílaba es “MAYIM” pero esta
contraída, una parte de la palabra queda escondida, por eso no es fácil ver el
significado. Su contracción se escribe así: “MA”, pero la palabra completa es
“MAYIM”.

(Véase Génesis 1:2, 5 ,7-9, 14, 17).

Así que al estar contraída, nadie puede ver la
palabra completa, pues la mitad esta escondida por la contracción.  Entonces tampoco pueden saber su significado,
solo se ve la palabra “MA” pero no ven “MAYIM” que en paleo-hebreo significa
“Aguas”.[11]

En resumen “MAYIM”, o su contracción “MA”
significa “Aguas”.

Entonces después de conocer los dos
significados de las dos sílabas, tenemos el significado completo de “Alma”:

AL= “Joven” o “doncel”

MA= “aguas”

Traducción del nombre “Alma”:  “El
joven de las aguas”, o “el joven en las aguas”.

 

El significado del nombre de “Alma”
se encuentra en el Libro de Mormón.

Además de saber el significado de “Alma”, como
consecuencia también podemos encontrar en el Libro de Mormón su descripción o
toponimia[12].

Respecto a las toponimias, el experto en el
tema, Matthew L. Bowen[13] menciona que por el tipo
de narración con antecedentes hebreos, podemos encontrar significados en el
Libro de Mormón: pues “tiene numerosos
antecedentes en la narración bíblica hebrea, ejemplos de los cuales estarían
disponibles y familiares a escritores del Libro de Mormón…”[14]

Es
interesante notar que en el Libro de Mormón se han encontrado que los
significados de los nombres están relacionados con sitios o hechos del Libro. Y
efectivamente, el significado del nombre de “Alma”, tiene su descripción en el
mismo libro.

En nuestro estudio del nombre “Alma”,
encontramos descripciones de lugares que tienen que ver con su nombre, cuestión
que nos da mucho entusiasmo porque el significado y la descripción de lugares,
embonan perfectamente.

Ejemplo, en la segunda parte del nombre “Alma”,
la que se refiere a “MAYIM”=AGUAS, tiene su descripción en el Libro de Mosíah
cuando se menciona que “…había en Mormón
una fuente de agua pura y Alma allí
acudía…” (Mosíah 18:5).  Y si leemos
Mosíah 23:4, volvemos a leer que dicho lugar era “una tierra muy hermosa y placentera,
una tierra de aguas puras”.
(Énfasis mío en ambas escrituras).

Es posible que referirse
al “Joven de las aguas”, o el “Joven en las aguas”, se refiera al amor
que tenia Alma a la obra misional (simbolizado por el agua).

Se puede decir que el
Libro de Mormón hace alusión al poder que “Alma” tenia para predicar y bautizar
(Mosíah 8:1).

Llama mucho la atención que
haya un registro que dice que Alma en una ocasión bautizó a 204 almas (Mosíah
18:16).

Es sabido que Alma se
caracterizo por su incansable amor a la obra misional (Mosíah 18:10), y al
referirse a él como “El Joven de
las aguas” es posible se refieran al joven que bautizaba mucho.

Por otro lado, es posible
también que el significado del nombre de “Alma” se refiera al gozo de estar en
las aguas. Es muy conocido el pasaje de las escrituras que mencionan que
alma  se “sepultó” (sumergió) en el agua por
dos veces, (por el gozo que sentía de nacer de nuevo).[15]

Esa puede ser la razón del
significado del nombre de Alma; la conexión del simbolismo del agua y su rol
espiritual en el Libro de Mormón.

Conclusión

Después de conocer los
estudios de los que mas saben del tema respecto del significado del nombre de
“Alma”, concluimos que por el conocimiento del hebreo, de sus raíces, su
evolución y mas aún de su significado, es posible llegar a redescubrir lo que
hay detrás de los nombres. El trabajo en equipo nos puede ayudar a conocer mas
rápido y de manera mas concreta los demás nombres que aparecen en el Libro de
Mormón y que aun no están identificados en lo que quieren decir.

Concluimos nuestro trabajo
diciendo que el significado del nombre de “Alma” es “El joven de las aguas” o
“El joven en las aguas”, y ese fue nuestro principal objetivo.

El explicar la relación
del significado del nombre con los lugares que se describen en el Libro de
mormón, es algo que aun se puede investigar mas.

Verdaderamente asombroso
es conocer todo lo que falta de saber de este hermoso Libro. El estudio
presentado, es un comienzo de muchos ensayos que deseamos poner en la mesa para
opinión de las personas académicas con el único fin de aportar un granito de
arena a los estudios que llevan décadas de dedicación y esfuerzo.

Adán Rocha y Javier Tovar colaboramos con este
trabajo y de manera abierta, estamos dispuestos a escuchar su valiosa crítica a
fin de que en el futuro nuestra contribución sea mas eficiente y productiva.

Los autores estamos agradecidos con Kirk
Magleby, por su dirección.